Apprendre à dire non :
un apprentissage essentiel pour nos enfants
L’accord de l’enfant est un sujet qui est de plus en plus abordé, et c’est bien tant mieux, car c’est tellement important!
Apprendre à un enfant à dire « non » et expliquer le respect de soi et de l’autre doit être fait dès le plus jeune âge – en fait, dès que l’enfant est à même de comprendre. Il faut simplement adapter le tout dans ses mots. Plus vous sensibilisez un enfant au respect de son corps et du corps des autres en bas âge, plus il intégrera ce concept.
C’est notre devoir d’enseigner et de respecter ces notions aux enfants, mais aussi de guider les adultes de notre entourage.
Voici quelques pistes pour mieux comprendre le sujet et l’aborder avec ces derniers!
Comprendre et respecter le choix des enfants
Le consentement s’applique à tous les contacts physiques que l’on fait à un enfant.
Mais il est important de comprendre que ce concept va au-delà d’un simple « oui » ou « non ». Il implique une compréhension approfondie du respect des limites personnelles de l’autre. En apprenant aux enfants qu’ils ont le droit de refuser un câlin ou un baiser, nous leur enseignons le respect de leur propre corps et l’importance de faire valoir leurs limites.
Souvent, les plus petits n’ont pas les mots pour exprimer leur malaise ou se sentent coupables de ne pas répondre aux attentes affectives des adultes de leur entourage. Vous devez repérer ces malaises.
Aucune marque d’affection ne devrait être imposée aux enfants. Certains, de nature plus indépendante, n’apprécient peut-être pas les contacts physiques. Il se peut qu’ils n’aiment tout simplement pas se coller ou être touchés, et ce, même avec les gens qu’ils aiment. Aussi, un enfant peut se montrer affectueux avec ses parents, mais distant avec un oncle ou une tante. Cela ne veut pas dire que l’enfant est mal élevé ou pas gentil; il apprend à connaître ses limites, tout simplement.
Les parents et les adultes de son entourage peuvent se sentir mal à l’aise lorsqu’un enfant refuse un bisou ou un câlin. Cependant, il est essentiel de respecter les limites et les choix de l’enfant en matière de contact physique. Comme les adultes, chaque enfant a sa propre zone de confort.
Et le respect, dans tout ça?
Imaginons-nous une réunion familiale, où Émile revoit ses tantes et ses oncles.
Matante Lucie, très contente de revoir son neveu chéri, court pour le serrer dans ses bras! Émile, lui, n’a vraiment pas envie de cette accolade et il se tasse un peu.
On entendra souvent par la suite ce type d’interventions : « Il faut montrer du respect, Émile! Fais un câlin à matante, ça fait longtemps que tu l’as vue! »
Eh bien, non. Obliger Émile à embrasser tante Lucie n’est pas une question de respect.
Ce qu’on peut faire en tant qu’adulte responsable, c’est de vérifier auprès de l’enfant s’il aurait une option respectueuse aux marques d’affection traditionnelles. L’enfant choisira le moyen avec lequel il se sentira le mieux. Un bisou soufflé, un salut de la main, juste dire « bonjour, je suis content de te revoir » ou d’autres moyens permettent aussi d’exprimer son affection, sans toutefois forcer le contact physique. Cela aide l’enfant à se sentir en contrôle.
On peut également apprendre à l’enfant à nommer ses sentiments : « Ma tante Lucie, aujourd’hui, je préfère te faire un high-five plutôt qu’un câlin! » Si tante Lucie ne connaît pas le high-five, ça peut même donner lieu à une interaction amusante! Ainsi, Émile apprend à respecter l’autre, mais surtout, à se respecter lui-même.
Et s’il se respecte, il respectera l’autre plus tard.
Favoriser les activités qui développent l’estime de soi.
Le consentement est intimement relié au respect de soi, et le respect de soi repose sur la confiance en soi.
En effet, plus les enfants ont confiance en eux, mieux ils seront outillés pour apprendre à s’affirmer. La meilleure façon d’aider les enfants à développer leur estime de soi, c’est de leur dire qu’ils sont aimés.
Quelques pistes pour augmenter l’estime de soi d’un enfant
- Démontrez à l’enfant que vous l’aimez comme il est.
- Soulignez ses nouvelles habiletés avec des commentaires positifs.
- Encouragez-le à affronter des situations nouvelles et difficiles. Attention : il faut ici l’accompagner au début et vous assurer de le placer dans des situations où il a de fortes chances de réussir.
- Accordez du temps à l’enfant et traitez-le avec respect.
- Offrez à l’enfant une routine stable et des règles claires.
- Apprenez à l’enfant qu’il arrive à tout le monde de se tromper. C’est normal et humain.
Apprendre la notion de consentement :
notre rôle à tous!
En tant qu’adultes, nous avons la responsabilité de veiller au respect du consentement et d’intervenir lorsque nous voyons qu’un enfant est mal à l’aise, que ce soit le nôtre ou pas. Cela inclut le fait de parler aux autres adultes pour leur expliquer l’importance du consentement des enfants, même si cela s’avère délicat.
Dans le cas précédent, si Émile n’était pas capable d’exprimer à matante Lucie que ça ne lui tente pas, et que matante Lucie continuait à insister, un adulte qui voit la situation et le malaise d’Émile aurait pu répondre : « Émile n’a pas envie d’un câlin. Mais il n’est pas impoli. Au contraire, c’est un beau geste de respect de soi qu’il exprime. »
Lorsque vous respectez les besoins des enfants, vous leur permettez de développer leur sens de l’autonomie ainsi que la notion de respect de leur corps. Ils comprennent ainsi qu’ils ont le droit de dire NON!
N’oubliez pas de féliciter les enfants lorsqu’ils expriment correctement leur refus.
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Adultes, parents et amis : vous faites bien ça!
Enseigner aux enfants à dire « non » et à se respecter est un acte d’amour et de respect qui les aide à devenir des adultes respectueux!
N’hésitez pas à partager ces conseils avec vos amis et votre famille pour qu’ils comprennent mieux pourquoi c’est important de respecter et d’écouter les limites des enfants.
